폐색전증이란
심장에서 산소가 부족한 혈액을 폐로 보내는 혈관인 폐동맥이 혈전이나 다른 물질에 의해 막히는 상태를 말합니다.
이 혈전은 대부분 다리나 골반의 심부정맥혈전증에서 떨어져 나와 혈류를 따라 폐로 이동하게 되는데, 이때 혈전이 폐동맥의 크기에 비해 크거나 여러 개가 동시에 막히면 폐의 기능이 저하되고 심장에 과부하가 걸리게 됩니다.
이로 인해 호흡곤란, 가슴통증, 심장마비 등의 심각한 증상이 발생할 수 있으며, 적절한 치료를 받지 못하면 사망에 이를 수도 있습니다.
폐색전증은 매년 약 35만 명에게 영향을 미치는 흔한 질환으로, 미국에서는 매년 8만 5천 명이 사망하는 원인이기도 합니다.
폐색전증의 원인
폐색전증의 원인에는 혈전이 폐동맥을 막아서 폐의 일부분에 혈액이 공급되지 않아 발생하므로 다음 일반전인 세 가지 요인에 의해 형성될 수 있습니다.
혈류의 정체
혈류의 정체란 혈액이 원활하게 흐르지 못하고 느려지거나 멈추는 현상을 말합니다. 혈류의 정체가 발생하면 혈액이 응고하기 쉬워지고, 혈전이 형성될 가능성이 높아집니다. 혈류의 정체는 다음과 같은 경우에 발생할 수 있습니다.
- 수술, 부상, 임신, 비만, 암 등으로 인해 혈액의 흐름이 방해되는 경우
- 장기간의 침상이나 의자에 앉아 있는 경우
혈액의 응고성 증가
혈액의 응고성 증가란 혈액이 응고하기 쉬운 상태를 말합니다. 혈액의 응고성 증가가 발생하면 혈액 속에 응고인자가 많아지고, 혈전이 형성될 가능성이 높아집니다. 혈액의 응고성 증가는 다음과 같은 경우에 발생할 수 있습니다.
- 유전적인 장애로 인해 혈액의 응고인자가 비정상적으로 많거나 활성화되는 경우
- 약물, 흡연, 임신, 암, 감염 등으로 인해 혈액의 응고인자가 증가하거나 활성화되는 경우
혈관벽의 손상
혈관벽의 손상이란 혈관의 내벽이 파열되거나 염증이 생기는 현상을 말합니다. 혈관벽의 손상이 발생하면 혈액이 응고하기 쉬워지고, 혈전이 형성될 가능성이 높아집니다. 혈관벽의 손상은 다음과 같은 경우에 발생할 수 있습니다.
- 외상, 수술, 정맥내 카테터 삽입 등으로 인해 혈관이 물리적으로 손상되는 경우
- 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤 등으로 인해 혈관이 산화되거나 염증이 생기는 경우
이러한 원인들이 혈전의 형성을 촉진하고, 혈전이 떨어져 나와 혈류를 따라 폐로 이동하면 폐색전증이 발생하게 됩니다. 폐색전증은 심각한 합병증을 일으킬 수 있으므로, 증상이 있을 경우에는 즉시 의사와 상담해야 합니다.
폐색전증을 진단하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 그 중에서도 폐 환기-관류 스캔은 흔히 시행되는 검사 방법으로 폐색전증의 가능성을 진단하는 데 도움이 됩니다.
비침습적이면서 정확도가 높은 CT 촬영은 폐색전증 진단에 효과적입니다. 약 53~100% 정도의 진단 가능성을 가지고 있다고 합니다.
흉부 단층촬영은 폐동맥뿐만 아니라 주변의 폐, 심장, 종격동까지 확인할 수 있습니다. 폐동맥 조영술이라는 검사는 폐색전증 진단에 가장 정확하지만 부작용이나 합병증 발생 가능성이 높아서 자주 시행되지는 않는다고 합니다.
폐색전증의 증상
폐색전증이란 혈전이 폐의 혈관을 막는 상태를 말합니다. 혈전은 혈액이 응고되어 덩어리가 되는 것입니다. 혈전은 다리의 깊은 정맥에서 발생하여 혈류에 따라 폐로 이동할 수 있습니다.
이를 심부정맥혈전증(DVT)이라고 합니다. 폐색전증은 심각한 합병증을 일으킬 수 있으므로 즉시 치료가 필요합니다.
폐색전증의 증상은 다음과 같습니다.
호흡곤란: 가장 흔한 증상으로, 갑자기 숨이 차거나 힘들게 숨쉬는 것입니다. 운동 시 뿐만 아니라 안정 상태에서도 발생할 수 있습니다.
가슴통증: 심장 마비의 증상과 비슷하게 느껴질 수 있습니다. 가슴이 죄여오거나 압박감이 있습니다. 가슴통증은 숨을 들이쉬거나 기침, 몸을 구부리거나 굽힐 때 악화되며, 휴식해도 가라앉지 않습니다.
기침: 피가 섞인 가래를 토할 수도 있습니다. 피는 혈전이 폐의 혈관을 막으면서 폐에 손상을 준 것을 나타냅니다.
심박수 증가: 심장 박동이 빠르거나 불규칙하게 뛰는 것입니다. 심장이 폐의 혈류를 유지하기 위해 더 많이 노력하는 것입니다.
현기증이나 의식 소실: 혈압이 떨어지거나 산소 공급이 부족해지면서 뇌에 영향을 줄 수 있습니다. 심한 경우에는 심정지가 발생할 수 있습니다.
다리의 증상: 혈전이 발생한 다리에 통증이나 부종, 피부의 붉은 색 변화, 열감 등이 있을 수 있습니다. 이는 심부정맥혈전증의 증상입니다. 혈전이 다리에서 떨어져 폐로 이동할 수 있으므로 주의해야 합니다.
폐색전증의 증상은 위와 같습니다. 만약 이러한 증상이 있으면 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다. 폐색전증은 치명적일 수 있으므로 빠른 치료가 필요합니다.
폐색전증의 치료 목표와 방법
폐색전증은 폐동맥에 혈전이 발생하여 혈액의 순환을 방해하는 질환입니다. 폐색전증의 치료 목표와 방법은 다음과 같습니다.
폐색전증의 치료 목표
- 혈전의 용해: 혈전이 혈관을 막고 있기 때문에, 혈전을 분해하거나 제거하여 혈관의 통로를 확보하는 것이 중요합니다.
- 새로운 혈전의 형성 방지: 혈전이 다시 생기지 않도록 혈액의 응고를 억제하는 것이 필요합니다.
- 폐와 심장의 기능 회복: 혈전으로 인해 폐와 심장에 부담이 가므로, 산소와 수액을 공급하여 폐와 심장의 기능을 회복시키는 것이 목표입니다.
- 합병증의 예방: 폐색전증은 급성호흡곤란증후군, 폐부종, 심부전, 쇼크 등의 위험한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 이러한 합병증을 예방하거나 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.
폐색전증의 치료 방법
폐색전증의 치료 방법은 환자의 상태, 증상, 위험도 등에 따라 다르게 선택될 수 있습니다. 일반적으로 내과적 치료와 외과적 치료로 구분할 수 있습니다.
내과적 치료
내과적 치료는 약물이나 산소 등을 이용하여 혈전의 용해와 방지, 폐와 심장의 기능 회복, 합병증의 예방을 하는 방법입니다. 내과적 치료에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 항응고제: 혈액을 묽게 만들어 새로운 혈전의 형성을 방지하고, 기존의 혈전이 용해되는 것을 돕는 약물입니다. 헤파린, 와파린, 퐁다파린눅스 등이 있으며, 주사나 경구로 투여됩니다. 항응고제를 사용할 때에는 혈액의 응고도를 정기적으로 검사하고, 출혈의 위험을 줄이기 위해 주의가 필요합니다.
- 산소요법: 산소가 부족한 환자에게 산소를 공급하는 방법으로, 코에 삽입하는 캐뉼라나 얼굴에 씌우는 마스크 등을 사용합니다. 산소요법은 폐와 심장의 부담을 줄이고, 산소공급을 개선하는 효과가 있습니다.
- 수액공급: 혈압이 낮은 환자에게 혈액이나 수액을 정맥주사로 공급하는 방법입니다. 수액공급은 혈압을 올리고, 혈액의 순환을 촉진하는 효과가 있습니다.
- 인공호흡기 치료: 급성호흡곤란증후군이 동반된 경우에는 인공호흡기 치료를 시행하기도 합니다. 인공호흡기 치료는 호흡기의 기능을 대신해주는 기계를 이용하여 산소를 공급하는 방법입니다. 인공호흡기 치료는 폐의 손상을 줄이고, 호흡곤란을 완화하는 효과가 있습니다.
외과적 치료
외과적 치료는 혈전을 제거하거나 막는 수술적 방법입니다. 외과적 치료에는 다음과 같습니다.
- 혈전절제술: 혈전이 매우 크고 생명을 위협할 경우, 수술적으로 혈전을 제거하는 방법입니다. 혈전절제술은 폐동맥을 절개하여 혈전을 직접 빼내는 방법이며, 심장-폐 우회술이 필요합니다. 혈전절제술은 긴급하게 시행되어야 하며, 수술의 위험도가 높습니다.
- 혈전성 용해제: 혈전을 분해하는 약물을 혈전이 있는 부위에 직접 주입하는 방법입니다. 혈전성 용해제는 혈전의 크기를 줄이고, 혈관의 통로를 넓히는 효과가 있습니다. 혈전성 용해제는 혈전이 신생한 경우에 효과적이며, 출혈의 위험을 감수해야 합니다.
- 폐동맥 필터: 혈전이 폐로 이동하는 것을 막기 위해 대정맥에 삽입하는 메쉬 형태의 장치입니다. 폐동맥 필터는 하지나 골반의 혈전이 폐로 이동하여 폐색전증을 일으키는 것을 예방하는 효과가 있습니다. 폐동맥 필터는 수술적으로 삽입되며, 감염이나 혈전의 형성 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.
이상으로 폐색전증의 치료 방법에 대해 설명하였습니다. 폐색전증은 심각한 질환으로, 증상이 있을 경우에는 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다.
폐색전증의 예방을 위해서는 혈액의 응고를 촉진하는 요인을 피하고, 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.
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