오늘은 타석증이라는 침샘 질환에 대해 알아보겠습니다. 타석증은 침을 생산하는 침샘이나 침샘관에 석회물질이 뭉쳐서 생기는 질환으로, 입안이 마르고 통증을 유발합니다.
타석증은 어떤 원인으로 발생하고, 어떤 증상을 보이며, 어떻게 치료할 수 있는지 알아보겠습니다.
타석증의 원인
타석증의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 다음과 같은 요인들이 타석증의 발생에 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.
- 침의 정체: 침샘관이 좁거나 구부러져 있거나, 침의 점도가 높거나, 침샘의 기능이 저하되어 침이 잘 흐르지 못하는 경우, 침에 포함된 무기질이 침샘관에 침착되어 타석을 형성할 수 있습니다.
- 침샘관의 염증과 손상: 침샘관에 감염이 생기거나, 외부적인 충격이나 압력으로 침샘관이 손상되거나, 치아나 잇몸의 질환으로 침샘관이 자극되는 경우, 침샘관의 점막이 염증을 일으키고, 침샘관의 흐름을 방해하며, 타석의 발생을 촉진할 수 있습니다.
- 기타 질환과 약물: 쇼그렌 증후군, 당뇨병, 흡연, 알코올, 노화, 탈수, 스트레스 등과 같은 상태나, 항히스타민제, 항우울제, 진정제, 이뇨제 등과 같은 약물은 침의 분비를 감소시키고, 침의 성분을 변화시키며, 타석증의 위험을 높일 수 있습니다.
타석증의 증상
타석증의 가장 흔한 증상은 입안이 마르고 통증이 나는 것입니다. 특히 신 음식을 먹을 때 통증이 심해지는데, 이는 신 음식이 침의 분비를 증가시키는데, 타석 때문에 침이 잘 흘러나오지 못해 통증을 느끼는 것입니다.
타석이 일정 크기 이상 커지면 부기도 생길 수 있습니다. 부기는 시간이 지나면 가라앉지만, 때로는 침샘 자체가 부은 상태로 있거나, 급성 염증으로 농양이 생기기도 합니다. 타석증은 아랫니가 아픈 것으로 착각할 수 있습니다.
타석증은 주로 턱밑 침샘에서 발생하며, 이 경우 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.
- 턱밑이 부어서 턱선이 사라지거나, 턱밑에 덩어리가 만져지거나, 턱밑에 흰색이나 노란색의 점이 보이는 경우
- 턱밑이 아프거나, 턱밑에서 입안으로 통증이 전이되거나, 턱밑의 통증이 귀나 목으로 전이되는 경우
- 턱밑에 고름이 배출되거나, 턱밑에서 악취가 나거나, 턱밑의 피부가 붉어지거나 따끔거리는 경우
타석증은 덜 흔하지만 귀밑 침샘이나 혀밑 침샘에서도 발생할 수 있습니다. 이 경우 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.
- 귀밑이 부어서 귀가 앞으로 튀어나오거나, 귀밑에 덩어리가 만져지거나, 귀밑에 흰색이나 노란색의 점이 보이는 경우
- 귀밑이 아프거나, 귀밑에서 입안으로 통증이 전이되거나, 귀밑의 통증이 귀나 목으로 전이되는 경우
- 귀밑에 고름이 배출되거나, 귀밑에서 악취가 나거나, 귀밑의 피부가 붉어지거나 따끔거리는 경우
- 혀밑이 부어서 혀가 올라가거나, 혀밑에 덩어리가 만져지거나, 혀밑에 흰색이나 노란색의 점이 보이는 경우
- 혀밑이 아프거나, 혀밑에서 입안으로 통증이 전이되거나, 혀밑의 통증이 혀나 목으로 전이되는 경우
- 혀밑에 고름이 배출되거나, 혀밑에서 악취가 나거나, 혀밑의 피부가 붉어지거나 따끔거리는 경우
타석증의 치료
타석증의 치료 방법은 타석의 크기와 위치, 증상의 정도, 감염의 유무 등에 따라 달라집니다. 일반적으로 다음과 같은 방법들이 사용될 수 있습니다.
자연 치유: 타석의 크기가 작고 증상이 가벼운 경우에는 자연 치유될 수 있습니다. 과일이나 주스 등 신 음식을 많이 먹어서 침 분비를 증가시키면 타석이 밀려서 저절로 빠져나올 수 있습니다. 염증이 생긴 경우에는 항생제를 복용하여 염증을 억제해야 합니다.
비수술적 치료: 타석이 침샘관의 입구 부근에 있고, 쉽게 만져지는 경우에는 비수술적 치료를 시도할 수 있습니다. 이는 침샘관을 국소 마취하고, 구강 내를 절개하여 타석을 제거하는 방법입니다. 또는 쇼크웨이브 리토트립시 (SWL)라는 방법을 사용할 수 있습니다. 이는 초음파 파동을 이용하여 타석을 부수고, 침으로 배출시키는 방법입니다.
수술적 치료: 타석이 침샘관의 깊은 곳이나 침샘 내부에 있고, 증상이 심한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 이는 침샘을 부분적이나 전체적으로 제거하는 방법입니다. 수술적 치료는 침샘의 기능을 손상시킬 수 있으므로, 가능한 한 비수술적 치료를 우선적으로 고려해야 합니다.
타석증은 치명적인 질환은 아니지만, 무시하면 입안 건조와 통증, 감염 등으로 인해 삶의 질이 저하될 수 있습니다. 그러므로 타석증의 증상을 느낄 때는 적절한 치료를 받아야 합니다.
타석증의 예방
충분한 수분 섭취: 물이나 차 등을 자주 마셔서 입안을 촉촉하게 유지하고, 침의 흐름을 원활하게 해야 합니다. 탈수 상태는 타석증의 위험을 높이므로, 하루에 2리터 이상의 물을 마시는 것이 좋습니다.
치아와 구강 관리: 치아와 잇몸의 질환은 침샘관을 자극하고, 염증을 일으킬 수 있으므로, 정기적인 치과 방문과 양치질을 통해 치아와 구강을 청결하게 유지해야 합니다. 또한 담배와 알코올은 침의 분비를 감소시키고, 침의 성분을 변화시키므로, 피하거나 줄이는 것이 좋습니다.
신 음식 섭취: 과일이나 주스, 사탕, 껌 등 신 음식을 섭취하면 침의 분비가 증가하고, 타석이 밀려나올 수 있습니다. 하지만 너무 많이 먹으면 치아에 해로울 수 있으므로, 적당한 양을 먹는 것이 중요합니다.
침샘 마사지: 침샘을 부드럽게 마사지하면 침의 흐름을 도와주고, 타석이 빠져나올 수 있습니다. 침샘의 위치는 턱밑, 귀밑, 혀밑에 있으므로, 이 부위를 손가락으로 살살 눌러보세요. 마사지를 할 때는 신 음식을 먹거나, 물을 마시면서 하면 더 효과적입니다.
마치며
타석증은 침샘 마르는 질환으로, 입안이 마르고 통증을 유발합니다. 타석증의 원인은 침의 정체, 침샘관의 염증과 손상, 기타 질환과 약물 등이 있습니다.
타석증의 증상은 침샘 부위의 부기와 통증, 고름과 악취, 피부의 붉음과 따끔거림 등이 있습니다. 타석증의 치료는 자연 치유, 비수술적 치료, 수술적 치료 등이 있습니다.
타석증의 예방을 위해서는 충분한 수분 섭취, 치아와 구강 관리, 신 음식 섭취, 침샘 마사지 등을 해야 합니다.
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