뇌 동맥류란
뇌동맥류는 뇌동맥의 비정상적인 팽창이며, 말초 동맥류와 마찬가지로 병변 분류에 속합니다. 이는 뇌 혈액 공급량이 증가하고 동맥 벽의 약해로 인해 발생합니다.
뇌동맥류는 다양한 크기와 형태에 따라 낭성 동맥류, 방추상 동맥류, 해리성 동맥류로 구분됩니다. 동맥류가 생길 가능성이 있는 몇 가지 위험 요인들은 있습니다.
원인
뇌동맥류의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았지만, 유전자와 혈관벽 압력, 충격, 혈관 염증, 외상 등이 영향을 줍니다.
뇌동맥류는 뇌출혈 또는 뇌졸중의 원인이 될 수 있으며, 뇌동정맥기형이나 모야모야병과 관련되어도 발생할 수 있습니다.
담배 흡연, 고혈압, 가족 중 2명 이상에게 동맥류가 발견된 경우에도 뇌동맥류 발병 가능성이 높아집니다.
지주막하 출혈의 주요 원인은 뇌동맥류 파열입니다. 뇌동맥류 발생 가능성을 높이는 요인으로는 가족력, 흡연, 고혈압, 대동맥의 선천성 이상, 다낭성 신장질환, 결체조직 질환이 있습니다.
증상
파열되기 전까지는 특별한 증상이 없는 대뇌 동맥류는 뇌혈관 CT나 MRI 검사로 확인할 수 있습니다.
어지럼증이나 편두통, 긴장성 두통 등으로 인해 병원을 방문했다가 뇌종양 진단을 받는 경우도 있습니다.
파열되지 않은 대뇌동맥류에서도 발생 초기에 나타나는 여러 신경학적 증상들이 있을 수 있습니다.
대표적으로 복시현상, 안검하수, 사시증상, 갑자기 심한 두통 등입니다.
머리가 지끈거리는 가벼운 두통이나 동공이 커지는 증상, 시야장애, 눈 뒤쪽의 통증, 팔다리 마비 또는 감각 이상, 언어 장애 등도 발생할 수 있습니다.
비파열성 대뇌 동맥류가 증상을 동반하고 있을 경우에는 파열될 가능성이 더 높으므로 조심해야 합니다.
지주막하 출혈이 발생하면 심한 두통이나 뒷목이 뻣뻣해지는 증상, 허리 통증, 다리 저림 현상, 경련, 구토, 실신 등의 증상이 나타납니다.
뇌동맥류의 진단 방법
뇌동맥류를 진단하기 위해서는 담당의사가 환자에게 컴퓨터 단층촬영(CT)이나 자기 공명영상(MRI) 촬영을 요구하기도 합니다.
크기가 작은 동맥류는 특별한 치료 없이 경과를 지켜보기도 하지만, 크기가 크거나 파열 가능성이 높은 동맥류는 수술이나 시술을 통해 치료하게 됩니다.
뇌동맥류의 치료 방법
뇌동맥류 발견 시 수술 없이 정기적으로 모양, 크기, 위치를 관찰하여 환자 상태에 따라 수술 시기를 결정합니다.
뇌동맥류가 터지면 사망 위험이 있으며, 파열된 경우 지연된 치료로 재출혈이 발생할 수 있으므로 빠른 치료가 필요합니다.
뇌동맥류 파열 후에는 심각한 합병증이 발생할 수 있으므로 적극적인 치료가 필요합니다.
치료 방법으로는 개두술 및 동맥류 결찰술, 혈관 내 코일 색전수 등이 있습니다.
개두술 및 동맥류 결찰술
이 치료법은 이마 머리카락 라인 일부를 절개하여 작은 클립으로 뇌동맥류를 조여 혈액 흐름을 차단하는 치료법입니다.
혈관 내 코일 색전술
이 치료법은 대퇴동맥에 작은 금속 관을 삽입하여 동맥류 내부에 코일을 채우고 필요한 경우 스텐트를 사용하는 방법입니다.
뇌 동맥류 예방 및 관리
뇌동맥류를 예방하기 위해서는 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.
흡연 및 과도한 음주는 동맥류의 위험 요소이므로 피하는 것이 좋습니다. 정기적인 신체 검진과 가족력 확인도 중요합니다.
뇌동맥류가 이미 발견된 경우에는 의사의 지시에 따라 진단 및 치료를 받아야 합니다.
결론
뇌동맥류는 뇌 동맥의 비정상적인 팽창으로, 개인의 건강과 생활습관에 영향을 줄 수 있습니다.
가족력이 있거나 다른 동맥류와 관련된 질환을 앓고 있는 경우 뇌동맥류 발생 위험이 증가할 수 있으며, 증상이 있는 동맥류 또는 위험한 동맥류는 신속한 진단 및 치료가 필요합니다.
건강한 생활습관과 정기적인 신체 검진은 뇌동맥류 예방과 관리에 도움을 줄 수 있는 중요한 조치입니다.
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